John Browning |

Jean Browning

Il y a un quart de siècle, on trouvait littéralement dans la presse américaine des dizaines d'épithètes enthousiastes adressées à cet artiste. L'un des articles le concernant dans le New York Times contenait, par exemple, les lignes suivantes : « Le pianiste américain John Browning a atteint des sommets sans précédent dans sa carrière après des performances triomphales avec tous les meilleurs orchestres dans toutes les grandes villes des États-Unis et L'Europe . Browning est l'une des jeunes étoiles les plus brillantes de la galaxie du pianisme américain. Les critiques les plus sévères le placent souvent au premier rang des artistes américains. Pour cela, semble-t-il, il y avait toutes les raisons formelles : les débuts précoces d'un enfant prodige (natif de Denver), une solide formation musicale, d'abord obtenue à la Los Angeles Higher School of Music. J. Marshall, puis à Juilliard sous la direction des meilleurs professeurs, parmi lesquels Joseph et Rosina Levin, enfin, des victoires dans trois concours internationaux, dont l'un des plus difficiles – Bruxelles (1956).

Cependant, le ton trop bravoure et publicitaire de la presse est alarmant, laissant place à la méfiance, notamment en Europe, où l'on connaît alors mal les jeunes artistes américains. Mais peu à peu, la glace de la méfiance a commencé à fondre et le public a reconnu Browning comme un artiste vraiment important. De plus, il a lui-même constamment élargi ses horizons d'interprétation, se tournant non seulement vers le classique, comme disent les Américains, les œuvres standard, mais aussi vers la musique moderne, en trouvant sa clé. En témoignent ses enregistrements des concertos de Prokofiev et le fait qu'en 1962 l'un des plus grands compositeurs américains, Samuel Barber, lui confie la création de son concerto pour piano. Et lorsque le Cleveland Orchestra se rendit en URSS au milieu des années 60, le vénérable George Sell invita le jeune John Browning en soliste.

Lors de cette visite, il a joué un concerto de Gershwin et Barber à Moscou et a gagné la sympathie du public, bien qu'il ne se soit pas « ouvert » jusqu'au bout. Mais les tournées suivantes du pianiste – en 1967 et 1971 – lui ont apporté un succès indéniable. Son art apparaissait dans un très large spectre de répertoire, et déjà cette versatilité (qui était évoquée au début) convainquait de son grand potentiel. Voici deux revues, dont la première fait référence à 1967, et la seconde à 1971.

V. Delson : « John Browning est un musicien au charme lyrique brillant, à la spiritualité poétique et au goût noble. Il sait jouer avec émotion - transmettre des émotions et des humeurs "de cœur à cœur". Il sait interpréter des choses intimement fragiles, tendres avec une sévérité chaste, exprimer des sentiments humains vivants avec une grande chaleur et un véritable art. Browning joue avec la concentration, en profondeur. Il ne fait rien «au public», ne se livre pas à un «phrasé» vide et autonome, est complètement étranger à la bravoure ostentatoire. En même temps, l'aisance du pianiste dans toutes les virtuosités est étonnamment imperceptible, et on ne la « découvre » qu'après le concert, comme rétrospectivement. Tout l'art de sa performance porte l'empreinte d'un début individuel, bien que l'individualité artistique de Browning en soi n'appartienne pas au cercle de l'extraordinaire, de l'échelle illimitée, de la frappe, mais plutôt des intérêts lentement mais sûrement. Cependant, le monde figuratif révélé par le grand talent d'interprète de Browning est quelque peu unilatéral. Le pianiste ne recule pas, mais adoucit délicatement les contrastes d'ombre et de lumière, « traduisant » parfois même des éléments de drame dans un plan lyrique avec un naturel organique. C'est un romantique, mais les émotions émotionnelles subtiles, avec leurs connotations du plan de Tchekhov, lui sont plus soumises que la dramaturgie des passions ouvertement déchaînées. Ainsi, la plasticité sculpturale est plus caractéristique de son art que l'architecture monumentale.

G. Tsypin : « La pièce du pianiste américain John Browning est avant tout l'exemple d'un savoir-faire professionnel mûr, durable et invariablement stable. Il est possible de discuter certains traits de l'individualité créatrice d'un musicien, d'apprécier de différentes manières la mesure et le degré de ses réalisations artistiques et poétiques dans l'art de l'interprétation. Une chose est indiscutable : la compétence d'interprétation ici ne fait aucun doute. De plus, un savoir-faire qui implique une maîtrise absolument libre, organique, savamment réfléchie de toute la variété des moyens d'expression du piano… On dit que l'oreille est l'âme d'un musicien. Il est impossible de ne pas rendre hommage à l'invité américain - il a vraiment une «oreille» intérieure sensible, extrêmement délicate, aristocratiquement raffinée. Les formes sonores qu'il crée sont toujours élancées, élégantes et dessinées avec goût, définies de manière constructive. La palette colorée et pittoresque de l'artiste est tout aussi bonne ; du fort velouté et «sans stress» au doux jeu irisé de demi-teintes et de reflets lumineux au piano et au pianissimo. Strict et élégant dans le Browning et le motif rythmique. En un mot, le piano sous ses mains sonne toujours beau et noble… La pureté et la précision technique du pianisme de Browning ne peuvent que susciter le sentiment le plus respectueux chez un professionnel.

Ces deux évaluations donnent non seulement une idée des points forts du talent du pianiste, mais aident également à comprendre dans quelle direction il évolue. Devenu professionnel au sens élevé, l'artiste a en quelque sorte perdu sa fraîcheur juvénile de sentiments, mais n'a pas perdu sa poésie, la pénétration de l'interprétation.

À l'époque des tournées du pianiste à Moscou, cela s'est particulièrement manifesté dans son interprétation de Chopin, Schubert, Rachmaninov, la belle écriture sonore de Scarlatti. Beethoven dans les sonates lui laisse une impression moins vive : il n'y a pas assez d'échelle et d'intensité dramatique. Les nouveaux enregistrements Beethoven de l'artiste, et notamment les Diabelli Waltz Variations, témoignent du fait qu'il cherche à repousser les limites de son talent. Mais qu'il réussisse ou non, Browning est un artiste qui s'adresse à l'auditeur avec sérieux et inspiration.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990