Igor Borisovitch Markevitch |

Igor Markévitch

Chef d'orchestre et compositeur français d'origine russe. "Il est impossible de jouer mieux que ce que l'auteur a écrit" - telle est la devise d'Igor Markevitch, chef d'orchestre et professeur, que les musiciens et mélomanes soviétiques connaissent bien. Cela a donné et continue de donner à certains auditeurs une raison de reprocher à Markevich son individualité insuffisamment prononcée, son manque d'originalité sur scène, son objectivisme excessif. Mais d'un autre côté, une grande partie de son art reflète les tendances caractéristiques du développement des arts de la scène de nos jours. C'est ce que notait à juste titre G. Neuhaus, qui écrivait : « Il me semble qu'il appartient à ce type de chef d'orchestre moderne pour qui l'œuvre et ses interprètes, c'est-à-dire l'orchestre et les membres de l'orchestre, sont plus importants que lui-même, qui il est avant tout un serviteur de l'art, et non un souverain, un dictateur. Ce comportement est très moderne. L'époque où les titans de l'art du chef d'orchestre d'autrefois, du point de vue de l'académisme éclairé (« il faut d'abord jouer correctement »), s'autorisaient parfois des libertés – ils subordonnaient spontanément le compositeur à leur volonté créatrice – cette époque est parti… Ainsi, je classe Markevich parmi ces interprètes qui ne cherchent pas à s'afficher, mais se considèrent approximativement comme « premier parmi ses pairs » dans l'orchestre. Embrasser spirituellement de nombreux individus – et Markevich connaît certainement cet art – est toujours la preuve d'une grande culture, de talent et d'intelligence.

À de nombreuses reprises au cours des années 60, l'artiste s'est produit en URSS, nous convainquant invariablement de la polyvalence et de l'universalité de son art. « Markevitch est un artiste exceptionnellement polyvalent. Nous avons écouté plus d'un programme de concert exécuté par lui, et pourtant il serait difficile de déterminer de manière exhaustive les sympathies créatives du chef d'orchestre. En effet : de quelle époque, dont le style est le plus proche de l'artiste ? Classiques viennois ou romantiques, impressionnistes français ou musique moderne ? Répondre à ces questions n'est pas facile. Il s'est présenté devant nous comme l'un des meilleurs interprètes de Beethoven pendant de nombreuses années, a laissé une impression indélébile avec son interprétation de la Quatrième Symphonie de Brahms, pleine de passion et de tragédie. Et oubliera-t-on son interprétation du Sacre du printemps de Stravinsky, où tout semblait rempli des sucs vivifiants de la nature qui s'éveille, où la puissance élémentaire et la frénésie des danses rituelles païennes apparaissaient dans toute leur beauté sauvage ? En un mot, Markevich est ce musicien rare qui aborde chaque partition comme s'il s'agissait de sa composition préférée, y met toute son âme, tout son talent. C'est ainsi que le critique V. Timokhin a décrit l'image de Markevich.

Markevich est né à Kyiv dans une famille russe étroitement associée à la musique depuis des générations. Ses ancêtres étaient des amis de Glinka, et le grand compositeur a travaillé une fois dans leur domaine sur le deuxième acte d'Ivan Susanin. Naturellement, plus tard, après le déménagement de la famille à Paris en 1914, et de là en Suisse, le futur musicien a été élevé dans un esprit d'admiration pour la culture de sa patrie.

Quelques années plus tard, son père décède et la famille se trouve dans une situation financière difficile. La mère n'a pas eu l'occasion de donner à son fils, qui a montré très tôt du talent, une éducation musicale. Mais le remarquable pianiste Alfred Cortot a accidentellement entendu une de ses premières compositions et a aidé sa mère à envoyer Igor à Paris, où il est devenu son professeur de piano. Markevich a étudié la composition avec Nadia Boulanger. Il attira alors l'attention de Diaghilev, qui lui commanda plusieurs œuvres, dont un concerto pour piano, joué en 1929.

Ce n'est qu'en 1933, après avoir suivi plusieurs cours auprès d'Herman Scherchen, que Markevich a finalement déterminé sa vocation de chef d'orchestre sur ses conseils : auparavant, il n'avait dirigé que ses propres œuvres. Depuis, il n'a cessé de se produire avec des concerts et s'est rapidement hissé dans les rangs des plus grands chefs d'orchestre du monde. Pendant les années de guerre, l'artiste quitte son métier de prédilection pour participer à la lutte contre le fascisme dans les rangs de la Résistance française et italienne. Dans l'après-guerre, son activité créatrice atteint son apogée. Il dirige les plus grands orchestres d'Angleterre, du Canada, d'Allemagne, de Suisse et surtout de France, où il travaille constamment.

Relativement récemment, Markevich a commencé sa carrière d'enseignant, dirigeant divers cours et séminaires pour les jeunes chefs d'orchestre; en 1963, il dirigea un séminaire similaire à Moscou. En 1960, le gouvernement français décerne à Markevitch, alors chef de l'orchestre des Concerts Lamoureux, le titre de « Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres ». Il devient ainsi le premier artiste non français à recevoir ce prix ; elle, à son tour, n'est devenue qu'un des nombreux prix que l'artiste infatigable a reçu.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969