Mario Lanza (Mario Lanza) |

mario lance

"C'est la meilleure voix du XNUMXe siècle!" – a dit un jour Arturo Toscanini lorsqu'il a entendu Lanz dans le rôle du Duc dans le Rigoletto de Verdi sur la scène du Metropolitan Opera. En effet, le chanteur possédait un étonnant ténor dramatique au timbre de velours.

Mario Lanza (de son vrai nom Alfredo Arnold Cocozza) est né le 31 janvier 1921 à Philadelphie dans une famille italienne. Freddie s'est intéressé très tôt à la musique d'opéra. J'écoutais avec plaisir et mémorisais des enregistrements interprétés par des maîtres vocaux italiens de la riche collection de mon père. Cependant, plus que le garçon aimait alors les jeux avec ses pairs. Mais, apparemment, quelque chose était dans ses gènes. El de Palma, propriétaire d'une boutique sur Vine Street à Philadelphie, se souvient : « Je me souviens d'un soir. Si ma mémoire est bonne, c'était dans la trente-neuvième année. Une véritable tempête a éclaté à Philadelphie. La ville était couverte de neige. Tout est blanc-blanc. Le bar me manque. Je n'espère pas de visiteurs… Et puis la porte s'ouvre ; Je regarde et n'en crois pas mes yeux : mon jeune ami Alfredo Cocozza lui-même. Tout en neige, sous lequel on distingue à peine un bonnet de marin bleu et un pull bleu. Freddie a un paquet entre les mains. Sans dire un mot, il pénétra profondément dans le restaurant, s'installa dans son coin le plus chaleureux et se mit à jouer des disques avec Caruso et Ruffo... Ce que j'ai vu m'a surpris : Freddie pleurait, écoutait de la musique... Il est resté assis comme ça pendant un long moment. Vers minuit, j'ai prudemment crié à Freddie qu'il était temps de fermer la boutique. Freddie ne m'a pas entendu et je suis allé me ​​coucher. Rentré le matin, Freddie au même endroit. Il s'avère qu'il a écouté des disques toute la nuit… Plus tard, j'ai interrogé Freddie sur cette nuit. Il sourit timidement et dit : « Signor de Palma, j'étais très triste. Et tu es tellement à l'aise..."

Je n'oublierai jamais cet incident. Tout cela me paraissait si étrange à l'époque. Après tout, l'omniprésent Freddie Cocozza, pour autant que je m'en souvienne, était complètement différent : ludique, complexe. Il faisait toujours des « exploits ». Nous l'avons appelé Jesse James pour cela. Il a fait irruption dans le magasin comme un courant d'air. S'il avait besoin de quelque chose, il ne l'a pas dit, mais a chanté la demande… D'une manière ou d'une autre, il est venu… Il m'a semblé que Freddie était très inquiet à propos de quelque chose. Comme toujours, il a chanté sa requête. Je lui ai lancé un verre de glace. Freddie l'a attrapé à la volée et a chanté en plaisantant: "Si vous êtes le roi des porcs, alors je vais être le roi des chanteurs!"

Le premier professeur de Freddie était un certain Giovanni Di Sabato. Il avait plus de quatre-vingts ans. Il entreprit d'enseigner à Freddie l'alphabétisation musicale et le solfège. Ensuite, il y avait des cours avec A. Williams et G. Garnell.

Comme dans la vie de nombreux grands chanteurs, Freddie a également eu sa chance. Lanza dit :

« Une fois, j'ai dû aider à livrer un piano sur une commande reçue par un bureau de transport. L'instrument devait être apporté à l'Académie de musique de Philadelphie. Les plus grands musiciens américains se sont produits dans cette académie depuis 1857. Et pas seulement en Amérique. Presque tous les présidents américains, à commencer par Abraham Lincoln, sont venus ici et ont prononcé leurs fameux discours. Et chaque fois que je passais devant ce grand bâtiment, j'enlevais involontairement mon chapeau.

Après avoir installé le piano, j'étais sur le point de partir avec mes amis quand j'ai soudainement vu le directeur du Forum de Philadelphie, M. William C. Huff, qui m'a un jour écouté chez mon mentor Irene Williams. Il s'est précipité à ma rencontre, mais lorsqu'il a vu « mon occupation momentanée », il a été pris de court. Je portais une salopette, une écharpe rouge était nouée autour de mon cou, mon menton était saupoudré de tabac – ce chewing-gum qui était à la mode à l'époque.

« Que fais-tu ici, mon jeune ami ?

– Vous ne voyez pas ? Je déménage des pianos.

Huff secoua la tête avec reproche.

« N'avez-vous pas honte, jeune homme ? Avec une telle voix ! Il faut apprendre à chanter, et ne pas chercher à déplacer les pianos.

J'ai ri.

"Puis-je demander, pour quel argent?" Il n'y a pas de millionnaires dans ma famille...

Pendant ce temps, le célèbre chef d'orchestre Sergei Koussevitzky venait de terminer une répétition avec l'Orchestre symphonique de Boston dans la Grande Salle et, en sueur et avec une serviette sur les épaules, entra dans sa loge. M. Huff m'a attrapé par l'épaule et m'a poussé dans la pièce voisine de celle de Koussevitzky. « Maintenant, chante ! il cria. "Chantez comme vous n'avez jamais chanté !" – « Et quoi chanter ? "Quoi qu'il en soit, s'il vous plaît, dépêchez-vous !" J'ai craché le chewing-gum et j'ai chanté...

Un peu de temps passa et le maestro Koussevitzky fit irruption dans notre chambre.

Où est cette voix ? Cette voix merveilleuse ? s'exclama-t-il et me salua-t-il cordialement. Il se dirigea vers le piano et vérifia ma tessiture. Et, m'embrassant sur les deux joues d'une manière orientale, le maestro, sans hésiter une seconde, m'a invité à participer au Berkshire Music Festival, qui se tenait chaque année à Tanglewood, Massachusetts. Il a confié ma préparation pour ce festival à d'excellents jeunes musiciens comme Leonard Bernstein, Lukas Foss et Boris Goldovsky… »

Le 7 août 1942, le jeune chanteur fait ses débuts au Festival de Tanglewood dans le petit rôle de Fenton dans l'opéra comique de Nicolai Les Merry Wives of Windsor. À cette époque, il agissait déjà sous le nom de Mario Lanza, prenant le nom de famille de sa mère comme pseudonyme.

Le lendemain, même le New York Times écrivait avec enthousiasme : « Un jeune chanteur de vingt ans, Mario Lanza, est d'un talent hors du commun, bien que sa voix manque de maturité et de technique. Son ténor incomparable ne ressemble guère à tous les chanteurs contemporains. D'autres journaux s'étouffaient également d'éloges : "Depuis l'époque de Caruso il n'y a pas eu une telle voix...", "Un nouveau miracle vocal a été découvert...", "Lanza est le deuxième Caruso...", "Une nouvelle étoile est née en le firmament de l'opéra !

Lanza revint à Philadelphie plein d'impressions et d'espoirs. Cependant, une surprise l'attendait : une convocation au service militaire dans l'US Air Force. Ainsi Lanza donna ses premiers concerts pendant son service, parmi les pilotes. Ce dernier n'a pas lésiné sur l'évaluation de son talent : "Caruso de l'aéronautique", "Second Caruso" !

Après sa démobilisation en 1945, Lanza poursuit ses études avec le célèbre professeur d'italien E. Rosati. Maintenant, il s'est vraiment intéressé au chant et a commencé à se préparer sérieusement à la carrière d'un chanteur d'opéra.

Le 8 juillet 1947, Lanza commence une tournée active dans les villes des États-Unis et du Canada avec le Bel Canto Trio. Le 1947 juillet XNUMX, le Chicago Tribune écrivait: «Le jeune Mario Lanza a fait sensation. Un jeune homme aux larges épaules qui a récemment ôté son uniforme militaire chante avec un droit indéniable, puisqu'il est né pour chanter. Son talent ornera n'importe quelle maison d'opéra dans le monde.

Le lendemain, le Grand Parc était rempli de 76 personnes désireuses de voir de leurs propres yeux et oreilles l'existence d'un fabuleux ténor. Même le mauvais temps ne les a pas effrayés. Le lendemain, sous une pluie battante, plus de 125 auditeurs se sont réunis ici. La chroniqueuse musicale du Chicago Tribune Claudia Cassidy a écrit :

"Mario Lanza, un jeune aux yeux sombres et fortement bâti, est doué de la splendeur d'une voix naturelle, qu'il utilise presque instinctivement. Néanmoins, il a de telles nuances qu'il est impossible d'apprendre. Il connaît le secret pour pénétrer le cœur des auditeurs. L'air le plus difficile de Radames est exécuté en première classe. Le public rugit de joie. Lanza sourit joyeusement. Il semblait que lui-même était surpris et ravi plus que quiconque.

La même année, le chanteur a reçu une invitation à se produire à l'Opéra de la Nouvelle-Orléans. Le premier rôle était celui de Pinkerton dans "Chio-Chio-San" de G. Puccini. Viennent ensuite les travaux de La Traviata de G. Verdi et d'André Chenier de W. Giordano.

La renommée du chanteur a grandi et s'est propagée. Selon le violon solo du chanteur Constantino Kallinikos, Lanza a donné ses meilleurs concerts en 1951 :

« Si vous voyiez et entendiez ce qui s'est passé dans 22 villes américaines en février, mars et avril 1951, alors vous comprendriez comment un artiste peut influencer le public. J'étais là! J'ai vu ça ! Je l'ai entendu! J'ai été choqué par cela! J'étais souvent offensé, parfois humilié, mais, bien sûr, je ne m'appelais pas Mario Lanza.

Lanza s'est surpassé pendant ces mois. L'impression générale de la tournée a été exprimée par le solide magazine Time: "Même Caruso n'était pas aussi adoré et n'a pas inspiré un tel culte que Mario Lanza a causé pendant la tournée."

Quand je me souviens de cette tournée du Grand Caruso, je vois des foules de gens, dans chaque ville des escouades de police renforcées gardant Mario Lanza, sinon il aurait été écrasé par des fans déchaînés; visites officielles et cérémonies de bienvenue incessantes, conférences de presse interminables que Lanza a toujours détestées ; le battage médiatique sans fin autour de lui, les coups d'œil par le trou de la serrure, les intrusions non invitées dans sa chambre d'artiste, la nécessité de perdre du temps après chaque concert à attendre que la foule se disperse ; retour à l'hôtel après minuit; casser des boutons et voler des mouchoirs… Lanza a dépassé toutes mes attentes !

À ce moment-là, Lanza avait déjà reçu une offre qui a changé son destin créatif. Au lieu d'une carrière de chanteur d'opéra, la renommée d'un acteur de cinéma l'attendait. La plus grande société cinématographique du pays, Metro-Goldwyn-Meyer, a signé un contrat avec Mario pour plusieurs films. Même si tout n'était pas fluide au début. Dans le premier film, Lanz se résumait à un manque de préparation. La monotonie et l'inexpressivité de son jeu ont obligé les cinéastes à remplacer l'acteur, gardant la voix de Lanza dans les coulisses. Mais Mario n'a pas abandonné. Le film suivant, « The Darling of New Orleans » (1951), lui apporte le succès.

Le célèbre chanteur M. Magomayev écrit dans son livre sur Lanz :

"L'intrigue de la nouvelle bande, qui a reçu le titre final" New Orleans Darling ", avait un leitmotiv commun avec" Midnight Kiss ". Dans le premier film, Lanza a joué le rôle d'un chargeur qui est devenu le "prince de la scène d'opéra". Et dans le second, lui, le pêcheur, se transforme lui aussi en première d'opéra.

Mais au final, il ne s'agit pas de l'intrigue. Lanza s'est révélé comme un acteur particulier. Bien sûr, l'expérience antérieure est prise en compte. Mario a également été captivé par le scénario, qui a réussi à faire fleurir la ligne de vie sans prétention du héros avec des détails juteux. Le film était rempli de contrastes émotionnels, où il y avait une place pour les paroles touchantes, le drame retenu et l'humour pétillant.

"The Favorite of New Orleans" a présenté au monde des numéros musicaux étonnants : des fragments d'opéras, de romances et de chansons créés sur les vers de Sammy Kahn par le compositeur Nicholas Brodsky, qui, comme nous l'avons déjà dit, était créativement proche de Lanz : leur dialogue a eu lieu sur une corde de coeur. Tempérament, paroles tendres, expression frénétique… C'est cela qui les unissait, et surtout, ce sont ces qualités qui se sont reflétées dans la chanson principale du film "Sois mon amour !", qui, j'ose le dire, est devenu un tube de tout le temps.

À l'avenir, les films avec la participation de Mario se succèdent: The Great Caruso (1952), Because You Are Mine (1956), Serenade (1958), Seven Hills of Rome (1959). La principale chose qui a attiré des milliers de téléspectateurs dans ces films était le «chant magique» de Lanz.

Dans ses derniers films, le chanteur interprète de plus en plus de chansons italiennes indigènes. Ils deviennent également la base de ses programmes de concerts et de ses enregistrements.

Peu à peu, l'artiste développe une envie de se consacrer pleinement à la scène, l'art du chant. Lanza fait une telle tentative au début de 1959. Le chanteur quitte les USA et s'installe à Rome. Hélas, le rêve de Lanz n'était pas destiné à se réaliser. Il mourut à l'hôpital le 7 octobre 1959, dans des circonstances non entièrement élucidées.