Jochen Kowalski |

Jochen Kowalski

L'art du contre-ténor, qui au cours des siècles passés n'était utilisé que dans les hymnes d'église, est maintenant à son apogée. Tout a commencé avec le fait que Benjamin Britten a créé le premier rôle de l'histoire de la musique moderne spécifiquement pour cette voix - c'était le rôle d'Oberon dans l'opéra A Midsummer Night's Dream. Cependant, la mode globale des contre-ténors s'est développée un peu plus tard, avec la diffusion de l'authenticité dans l'interprétation de la musique ancienne (principalement baroque). Il était autrefois pratiqué par des castrats. Mais au XXe siècle, une barbarie telle que la castration est devenue impossible et les contre-ténors étaient demandés dans leur nouvelle capacité. Ce sont eux qui ont commencé à chanter partout la musique de Monteverdi et Haendel, Cavalli et Gluck. Et, bien que les caractéristiques de la voix du castrat et du contre-ténor ne correspondent pas tout à fait, cela ne dérange pas du tout les adeptes de l'authenticité. Une autre sphère de contre-ténors est le remplacement de la mezzo-soprano et du contralto dans les rôles de travestissement.

C'est dans le rôle travesti de Fiodor de Boris Godunov que l'Allemand Johan Kowalski (né en 1983) fait ses débuts en 1954 sur la scène du Komische Oper. Ce chanteur a acquis une renommée mondiale après la célèbre production de «l'Orphée» de Gluck dans le même théâtre, réalisée par Harry Kupfer en décembre 1987 et programmée pour coïncider avec le 200e anniversaire de la mort du grand compositeur. En 1989, cette performance a été déplacée sur la scène de Covent Garden.

Kowalski est également un interprète inégalé du rôle du prince Orlovsky dans The Bat. Elle fait ses débuts au Metropolitan (1995), il la chante à plusieurs reprises à l'Opéra de Vienne (1991-1994) et dans d'autres théâtres. En 1993, au Festival de Salzbourg, Kowalski participe à une brillante production du Couronnement de Poppée de Monteverdi par Jurgen Flimm et Nikolaus Harnoncourt (Ottone). D'autres rôles incluent Jules César dans l'opéra du même nom de Haendel (1993, Schwetzingen ; 1998, Berlin, etc.). Le répertoire du contre-ténor comprend également les opéras de Haendel Giustino et Alcina, Mithridate de Mozart, roi du Pont.