Christa Ludwig |

Christa Ludwig

Ludwig est l'un des chanteurs les plus brillants et les plus polyvalents du siècle dernier. « Lorsque vous communiquez avec Krista », écrit l'un des critiques étrangers, « cette femme douce et élégante, toujours habillée à la dernière mode et avec un goût étonnant, qui dispose immédiatement de sa bienveillance et de sa chaleur de cœur, vous ne pouvez pas comprendre où, dans ce qui la cache, ce drame latent de la vision artistique du monde est caché dans le cœur, lui permettant d'entendre la douleur douloureuse dans la barcarolle sereine de Schubert, de transformer la chanson élégiaque apparemment lumineuse de Brahms "Your Eyes" en un monologue époustouflant dans son expressivité, ou pour transmettre tout le désespoir et le chagrin de la chanson de Mahler " Earthly Life ".

Christa Ludwig est née à Berlin le 16 mars 1928 dans une famille d'artistes. Son père Anton a chanté aux opéras de Zurich, Breslau et Munich. La mère de Christa, Eugenia Besalla-Ludwig, a commencé sa carrière comme mezzo-soprano. Plus tard, elle se produit en tant que soprano dramatique sur les scènes de nombreux théâtres européens.

« … Ma mère, Evgenia Bezalla, chantait Fidelio et Elektra, et enfant je les admirais. Plus tard, je me suis dit : « Un jour, je chanterais Fidelio et je mourrais », se souvient Ludwig. – Ensuite, cela m'a semblé incroyable, car au début de ma carrière, je n'avais malheureusement pas de soprano, mais une mezzo-soprano et il n'y avait pas du tout d'aigus. Il m'a fallu beaucoup de temps avant d'oser assumer des rôles de soprano dramatiques. Cela s'est passé en 1961-1962, après 16-17 ans sur scène...

… Dès l'âge de quatre ou cinq ans, j'étais presque constamment présent à tous les cours que ma mère donnait. Avec moi, j'ai souvent parcouru avec les élèves des parties ou des fragments de plusieurs rôles. Lorsque les élèves ont terminé les cours, j'ai commencé à répéter – à chanter et à jouer tout ce dont je me souvenais.

Ensuite, j'ai commencé à visiter le théâtre, où mon père avait sa propre loge, afin que je puisse voir les représentations quand je voulais. En tant que fille, je connaissais de nombreux rôles par cœur et j'agissais souvent comme une sorte de « critique de la maison ». Elle pouvait, par exemple, dire à sa mère que dans tel ou tel épisode elle mélangeait les paroles, et à son père que le chœur chantait faux ou que l'éclairage était insuffisant.

Les capacités musicales de la fille se sont manifestées tôt: déjà à l'âge de six ans, elle a déjà assez clairement déduit des passages complexes, chantant souvent des duos avec sa mère. Pendant longtemps, sa mère est restée le seul professeur de chant de Christa et elle n'a jamais reçu d'éducation académique. « Je n'ai pas eu l'occasion d'étudier au conservatoire », se souvient le chanteur. – A une époque où beaucoup d'artistes de ma génération étudiaient la musique en classe, pour gagner leur vie, j'ai commencé à jouer à 17 ans, d'abord sur la scène du concert, puis à l'opéra – heureusement, ils ont trouvé un très bon voix en moi, et je chantais tout ce qui m'était proposé – n'importe quel rôle, s'il avait au moins une ou deux lignes.

Au cours de l'hiver 1945/46, Christa fait ses débuts dans de petits concerts dans la ville de Giessen. Après avoir remporté son premier succès, elle passe une audition à l'opéra de Francfort-sur-le-Main. En septembre 1946, Ludwig devient le soliste de ce théâtre. Son premier rôle fut Orlovsky dans l'opérette Die Fledermaus de Johann Strauss. Pendant six ans, Krista a chanté à Francfort presque exclusivement des petits rôles. Cause? Le jeune chanteur ne pouvait pas prendre les notes aiguës avec suffisamment de confiance : « Ma voix montait lentement – ​​tous les six mois, j'ajoutais un demi-ton. Si même à l'Opéra de Vienne au départ je n'avais pas quelques notes dans le registre aigu, alors vous imaginez ce qu'étaient mes toupies à Francfort !

Mais le travail acharné et la persévérance ont fait leur travail. Dans les opéras de Darmstadt (1952-1954) et de Hanovre (1954-1955), en seulement trois saisons, elle chante les parties centrales – Carmen, Eboli dans Don Carlos, Amneris, Rosina, Cendrillon, Dorabella dans « That's the Way All » de Mozart. Les femmes font ». Elle a interprété cinq rôles wagnériens à la fois - Ortrud, Waltraut, Frikk dans Valkyrie, Vénus dans Tannhäuser et Kundry dans Parsifal. Ainsi, Ludwig est devenu en toute confiance l'un des jeunes chanteurs les plus doués de la scène lyrique allemande.

À l'automne 1955, la chanteuse fait ses débuts sur la scène de l'Opéra national de Vienne dans le rôle de Cherubino ("Le mariage de Figaro"). VV Timokhin écrit: «La même année, l'opéra a été enregistré sur disques avec la participation de Krista Ludwig (dirigée par Karl Böhm), ​​​​et ce premier enregistrement de la jeune chanteuse donne une idée du son de sa voix à ce moment-là. Ludwig-Cherubino est une création étonnante par son charme, sa spontanéité, une sorte d'enthousiasme juvénile de sentiment. La voix de l'artiste est très belle en timbre, mais elle sonne toujours un peu "fine", en tout cas moins brillante et riche que, par exemple, dans les enregistrements ultérieurs. En revanche, il convient parfaitement au rôle du jeune homme amoureux de Mozart et traduit parfaitement ce tremblement et cette tendresse sincères dont sont emplis les deux airs célèbres de Cherubino. Pendant plusieurs années, l'image de Cherubino interprétée par Ludwig a orné l'Ensemble Mozart de Vienne. Les partenaires du chanteur dans cette performance étaient Elisabeth Schwarzkopf, Irmgard Seefried, Sena Yurinac, Erich Kunz. Souvent, l'opéra était dirigé par Herbert Karajan, qui connaissait bien Krista depuis son enfance. Le fait est qu'à un moment donné, il était le chef d'orchestre en chef du City Opera House d'Aix-la-Chapelle et dans un certain nombre de représentations - Fidelio, The Flying Dutchman - Ludwig a chanté sous sa direction.

Les premiers grands succès de la chanteuse dans les plus grands opéras européens et américains sont associés aux rôles de Cherubino, Dorabella et Octavian. Elle interprète ces rôles à La Scala (1960), au Chicago Lyric Theatre (1959/60) et au Metropolitan Opera (1959).

VV Timokhin note: «Le chemin de Krista Ludwig vers les sommets de la maîtrise artistique n'a pas été marqué par des hauts et des bas inattendus. A chaque nouveau rôle, parfois imperceptible au grand public, la chanteuse s'approprie de nouvelles frontières artistiques, enrichit sa palette créative. De toute évidence, le public viennois a peut-être réalisé quel genre d'artiste Ludwig était devenu, lors de la représentation en concert de l'opéra « Rienzi » de Wagner lors du festival de musique de 1960. Ce premier opéra wagnérien n'est joué nulle part de nos jours, et parmi les interprètes se trouvaient les célèbres chanteurs Seth Swangholm et Paul Scheffler. Dirigé par Josef Kripe. Mais l'héroïne de la soirée était Christa Ludwig, à qui l'on confiait le rôle d'Adriano. Le disque a conservé cette merveilleuse performance. Le feu intérieur, l'ardeur et la puissance de l'imagination de l'artiste se font sentir dans chaque phrase, et la voix de Ludwig elle-même conquiert avec richesse, chaleur et douceur veloutée. Après le grand air d'Adriano, la salle a fait une ovation tonitruante au jeune chanteur. C'était une image dans laquelle se devinaient les contours de ses créations scéniques matures. Trois ans plus tard, Ludwig a reçu la plus haute distinction artistique d'Autriche - le titre de "Kammersangerin".

Ludwig a acquis une renommée mondiale principalement en tant que chanteur wagnérien. Il est impossible de ne pas être captivé par sa Vénus à Tannhäuser. L'héroïne de Krista est pleine d'une douce féminité et d'un lyrisme respectueux. En même temps, Vénus se caractérise par une grande volonté, énergie et autorité.

À bien des égards, une autre image fait écho à l'image de Vénus – Kundry dans Parsifal, notamment dans la scène de la séduction de Parsifal au deuxième acte.

"C'était une époque où Karajan divisait toutes sortes de parties en parties, qui étaient interprétées par différents chanteurs. Il en était ainsi, par exemple, dans le Chant de la Terre. Et c'était la même chose avec Kundry. Elizabeth Hengen était Kundry le sauvage et Kundry dans le troisième acte, et j'étais la "tentatrice" dans le deuxième acte. Il n'y avait rien de bon à cela, bien sûr. Je n'avais absolument aucune idée d'où venait Kundry et qui elle était. Mais après ça, j'ai joué tout le rôle. C'était aussi l'un de mes derniers rôles – avec John Vickers. Son Parsifal a été l'une des impressions les plus fortes de ma vie scénique.

Au début, quand Vickers est apparu sur scène, il personnifiait une figure immobile, et quand il a commencé à chanter: "Amortas, die Wunde", j'ai juste sangloté, c'était si fort."

Depuis le début des années 60, la chanteuse s'est périodiquement tournée vers le rôle de Leonora dans Fidelio de Beethoven, qui est devenu la première expérience de l'artiste dans la maîtrise du répertoire soprano. Les auditeurs et les critiques ont été frappés par le son de sa voix dans le registre supérieur - juteux, sonore, brillant.

"Fidelio était un 'enfant difficile' pour moi," dit Ludwig. – Je me souviens de cette représentation à Salzbourg, j'étais tellement inquiet alors que le critique viennois Franz Endler a écrit : « Nous lui souhaitons, ainsi qu'à nous tous, des soirées plus calmes. Puis j'ai pensé: "Il a raison, je ne chanterai plus jamais ça." Un jour, trois ans plus tard, alors que j'étais à New York, Birgit Nilsson s'est cassé le bras et n'a pas pu chanter Elektra. Et comme il n'était pas habituel d'annuler les représentations à l'époque, le réalisateur Rudolf Bing a dû trouver quelque chose de toute urgence. J'ai reçu un appel : « Tu ne peux pas chanter Fidelio demain ? J'ai senti que j'étais dans ma voix, et j'ai osé – je n'avais absolument pas le temps de m'inquiéter. Mais Bem était terriblement inquiet. Heureusement, tout s'est très bien passé et, la conscience tranquille, j'ai "abandonné" ce rôle.

Il semblait qu'un nouveau champ d'activité artistique s'ouvrait devant le chanteur. Cependant, il n'y a pas eu de suite, car Ludwig avait peur de perdre les qualités de timbre naturel de sa voix.

Les images créées par Ludwig dans les opéras de Richard Strauss sont largement connues : le teinturier dans l'opéra de conte de fées La femme sans ombre, le compositeur dans Ariane auf Naxos, le maréchal dans Le cavalier des roses. Après avoir joué ce rôle en 1968 à Vienne, la presse écrit : « Ludwig le Maréchal est une véritable révélation du spectacle. Elle a créé un personnage étonnamment humain, féminin, plein de charme, de grâce et de noblesse. Son Marshall est tantôt capricieux, tantôt pensif et triste, mais nulle part la chanteuse ne tombe dans la sentimentalité. C'était la vie même et la poésie, et quand elle était seule sur scène, comme dans le finale du premier acte, puis avec Bernstein, ils faisaient des merveilles. Peut-être que dans toute sa brillante histoire à Vienne, cette musique n'a jamais semblé aussi noble et émouvante. Le chanteur a interprété le Marshall avec beaucoup de succès au Metropolitan Opera (1969), au Festival de Salzbourg (1969), à l'Opéra de San Francisco (1971), au Chicago Lyric Theatre (1973), au Grand Opera (1976 / 77).

Assez souvent, Ludwig s'est produite sur la scène de l'opéra et sur la scène de concert dans de nombreux pays du monde avec son mari, Walter Berry. Ludwig a épousé le soliste de l'Opéra de Vienne en 1957 et ils ont vécu ensemble pendant treize ans. Mais les performances communes ne leur ont pas apporté satisfaction. Ludwig se souvient : « … il était nerveux, j'étais nerveux, nous nous sommes beaucoup ennuyés. Il avait des ligaments plus sains, il pouvait chanter tout le temps, rire, parler et boire le soir – et il n'a jamais perdu la voix. Alors qu'il me suffisait de tourner le nez vers la porte quelque part – et j'étais déjà enroué. Et quand il a fait face à son excitation, s'est calmé – j'étais encore plus inquiet ! Mais ce n'était pas la raison pour laquelle nous avons rompu. Nous nous sommes développés moins ensemble que séparément.

Au début de sa carrière artistique, Ludwig ne chantait pratiquement pas en concert. Plus tard, elle l'a fait de plus en plus volontiers. Dans une interview au début des années 70, l'artiste a déclaré: «J'essaie de partager mon temps entre la scène de l'opéra et la salle de concert à peu près également. De plus, ces dernières années, je me suis produit un peu moins souvent à l'opéra et j'ai donné plus de concerts. Cela se produit parce que pour moi chanter Carmen ou Amneris pour la centième fois est une tâche artistiquement moins intéressante que de préparer un nouveau programme solo ou de rencontrer un chef d'orchestre talentueux sur la scène du concert.

Ludwig a régné sur la scène mondiale de l'opéra jusqu'au milieu des années 90. L'un des plus remarquables chambristes de notre époque s'est produit avec grand succès à Londres, Paris, Milan, Hambourg, Copenhague, Budapest, Lucerne, Athènes, Stockholm, La Haye, New York, Chicago, Los Angeles, Cleveland, La Nouvelle-Orléans. Elle a donné son dernier concert en 1994.