Kathleen Ferrier (Ferrier) |

Catherine Ferrier

VV Timokhin écrit : « Kathleen Ferrier avait l'une des plus belles voix de notre siècle. Elle avait un vrai contralto, qui se distinguait par une chaleur particulière et un timbre velouté dans le registre grave. Dans toute la gamme, la voix du chanteur sonnait riche et douce. Dans son timbre même, dans la nature du son, il y avait un drame élégiaque et intérieur « original ». Parfois, quelques phrases chantées par le chanteur suffisaient à créer chez l'auditeur l'idée d'une image pleine de grandeur lugubre et de stricte simplicité. Il n'est pas surprenant que ce soit dans ce ton émotionnel que se résolvent bon nombre des merveilleuses créations artistiques du chanteur.

Kathleen Mary Ferrier est née le 22 avril 1912 dans la ville de Haiger Walton (Lancashire), dans le nord de l'Angleterre. Ses parents eux-mêmes ont chanté dans la chorale et ont inculqué à la jeune fille l'amour de la musique dès son plus jeune âge. À Blackburn High School, où Kathleen a fait ses études, elle a également appris à jouer du piano, a chanté dans la chorale et a acquis des connaissances sur les disciplines musicales de base. Cela l'a aidée à remporter le concours pour jeunes musiciens, qui se tenait dans une ville voisine. Fait intéressant, elle a reçu deux premiers prix à la fois - en chant et en piano.

Cependant, la mauvaise situation financière de ses parents a conduit Kathleen à travailler pendant plusieurs années comme opératrice téléphonique. Ce n'est qu'à l'âge de vingt-huit (!) qu'elle a commencé à prendre des cours de chant à Blackburn. À cette époque, la Seconde Guerre mondiale avait commencé. Ainsi, les premières représentations du chanteur ont eu lieu dans des usines et des hôpitaux, à l'emplacement d'unités militaires.

Kathleen a joué avec des chansons folkloriques anglaises et avec beaucoup de succès. Ils sont immédiatement tombés amoureux d'elle : la beauté de sa voix et la simplicité de son interprétation ont captivé les auditeurs. Parfois, un chanteur en herbe était invité à de vrais concerts, avec la participation de musiciens professionnels. L'une de ces représentations a été assistée par le célèbre chef d'orchestre Malcolm Sargent. Il a recommandé le jeune chanteur à la direction de l'organisation de concerts de Londres.

En décembre 1942, Ferrier apparaît à Londres, où elle étudie avec l'éminent chanteur et professeur Roy Henderson. Bientôt, elle a commencé ses performances. Kathleen a chanté en solo et avec de grands chœurs anglais. Avec ce dernier, elle interprète des oratorios de Haendel et de Mendelssohn, passivement de Bach. En 1943, Ferrière fait ses débuts de chanteuse professionnelle dans Le Messie de Haendel.

En 1946, le chanteur rencontre le compositeur Benjamin Britten, dont le nom est sur toutes les lèvres des musiciens du pays après la création de son opéra Peter Grimes. Britten travaillait sur un nouvel opéra, The Lamentation of Lucretia, et avait déjà décrit la distribution. Seul le parti de l'héroïne – Lucretia, l'incarnation de la pureté, de la fragilité et de l'insécurité de l'âme féminine, n'a longtemps osé offrir à personne. Enfin, Britten se souvient de Ferrière, le chanteur de contralto qu'il a entendu il y a un an.

The Lament of Lucretia a été créée le 12 juillet 1946 lors du premier festival de Glyndebourne d'après-guerre. L'opéra est un succès. Par la suite, la troupe du Festival de Glyndebourne, dont faisait partie Kathleen Ferrier, l'a joué plus de soixante fois dans diverses villes du pays. Ainsi, le nom du chanteur est devenu largement connu des auditeurs anglais.

Un an plus tard, le Festival de Glyndebourne rouvre avec une production d'opéra mettant en vedette Ferrière, cette fois avec Orphée et Eurydice de Gluck.

Les rôles de Lucrèce et d'Orphée ont limité la carrière lyrique de Ferrier. Le rôle d'Orphée est la seule œuvre de l'artiste qui l'a accompagnée tout au long de sa courte vie artistique. "Dans sa performance, la chanteuse a apporté des traits expressifs prononcés", note VV Timokhin. – La voix de l'artiste scintillait de nombreuses couleurs – mates, délicates, transparentes, épaisses. Son approche du célèbre air « J'ai perdu Eurydice » (troisième acte) est révélatrice. Pour certains chanteurs (il suffit de rappeler à ce propos la remarquable interprète du rôle d'Orphée sur la scène allemande, Margaret Klose), cet air sonne comme un Largo lugubre et sublimement illuminé. Ferrier lui donne beaucoup plus d'impulsivité, d'impétuosité dramatique, et l'air lui-même prend un tout autre caractère – non pas pastoralement élégiaque, mais passionnément passionné… ».

Après l'une des représentations, en réponse aux louanges d'un admirateur de son talent, Ferrier a déclaré : « Oui, ce rôle est très proche de moi. Donner tout ce que vous avez pour vous battre pour votre amour – en tant que personne et artiste, je me sens constamment prêt pour cette étape.

Mais le chanteur était plus attiré par la scène de concert. En 1947, au Festival d'Édimbourg, elle interprète la symphonie-cantate de Mahler Le Chant de la Terre. Dirigé par Bruno Walter. L'interprétation de la symphonie a fait sensation au festival.

En général, les interprétations de Ferrier des œuvres de Mahler ont constitué une page remarquable dans l'histoire de l'art vocal moderne. VV écrit à ce sujet de manière vivante et colorée. Timokhin :

"Il semble que le chagrin de Mahler, sa compassion pour ses héros aient trouvé une réponse particulière dans le cœur de la chanteuse...

Ferrier ressent avec une subtilité surprenante le début pictural et pictural de la musique de Mahler. Mais sa peinture vocale n'est pas seulement belle, elle est réchauffée par une chaude note de participation, de sympathie humaine. La performance du chanteur n'est pas soutenue dans un plan feutré et intime de chambre, elle capture avec une excitation lyrique, une illumination poétique.

Depuis, Walter et Ferrier sont devenus de grands amis et ont souvent joué ensemble. Le chef d'orchestre considérait Ferrière comme « l'un des plus grands chanteurs de notre génération ». Avec Walter comme pianiste-accompagnateur, l'artiste donne un récital solo au Festival d'Édimbourg de 1949, chante au Festival de Salzbourg de la même année et se produit au Festival d'Édimbourg de 1950 dans la Rhapsodie de Brahms pour mezzo-soprano.

Avec ce chef, Ferrier fait ses débuts en janvier 1948 sur le sol américain dans la même symphonie « Chant de la Terre ». Après un concert à New York, les meilleurs critiques musicaux des États-Unis ont répondu aux débuts de l'artiste par des critiques enthousiastes.

L'artiste a visité deux fois les États-Unis en tournée. En mars 1949, son premier concert solo a lieu à New York. La même année, Ferrier se produit au Canada et à Cuba. Souvent, le chanteur s'est produit dans les pays scandinaves. Ses concerts à Copenhague, Oslo, Stockholm ont toujours été un grand succès.

Ferrier s'est souvent produit au Dutch Music Festival. Au premier festival, en 1948, elle chante « Le Chant de la Terre », et aux festivals de 1949 et 1951, elle interprète le rôle d'Orphée, provoquant l'enthousiasme unanime du public et de la presse. En Hollande, en juillet 1949, avec la participation du chanteur, a eu lieu la première internationale de la «Spring Symphony» de Britten. A la fin des années 40, les premiers disques de Ferrier apparaissent. Dans la discographie de la chanteuse, une place importante est occupée par les enregistrements de chansons folkloriques anglaises, l'amour pour lequel elle a porté toute sa vie.

En juin 1950, le chanteur participe au Festival international Bach de Vienne. La première performance de Ferrière devant un public local était dans la Passion de Matthieu au Musikverein de Vienne.

"Les traits distinctifs de la manière artistique de Ferrier - haute noblesse et sage simplicité - sont particulièrement impressionnants dans ses interprétations de Bach, pleines de profondeur concentrée et de solennité éclairée", écrit VV Timokhin. — Ferrier ressent parfaitement la monumentalité de la musique de Bach, sa signification philosophique et sa sublime beauté. Avec la richesse de la palette de timbres de sa voix, elle colore la ligne vocale de Bach, lui donne une étonnante «multicolore» et, surtout, une «voluminosité» émotionnelle. Chaque phrase de Ferrier est réchauffée par un sentiment ardent - bien sûr, elle n'a pas le caractère d'une déclaration romantique ouverte. L'expression de la chanteuse est toujours sobre, mais il y a en elle une qualité remarquable : la richesse des nuances psychologiques, qui revêt une importance particulière pour la musique de Bach. Lorsque Ferrier transmet l'humeur de la tristesse dans sa voix, l'auditeur ne laisse pas le sentiment que la graine d'un conflit dramatique mûrit dans ses entrailles. De même, le sentiment lumineux, joyeux et exalté du chanteur a son propre «spectre» - tremblement anxieux, agitation, impulsivité.

En 1952, la capitale autrichienne accueille Ferrier après une brillante interprétation du rôle de mezzo-soprano dans le Chant de la Terre. À ce moment-là, la chanteuse savait déjà qu'elle était en phase terminale, l'intensité de son activité artistique était considérablement réduite.

En février 1953, la chanteuse trouve la force de retourner sur la scène du Covent Garden Theatre, où son bien-aimé Orphée est mis en scène. Elle n'a joué que dans deux représentations sur les quatre prévues, mais malgré sa maladie, elle a toujours été brillante.

Le critique Winton Dean, par exemple, a écrit dans le magazine Opera à propos de la première représentation le 3 février 1953 : « L'incroyable beauté de sa voix, sa haute musicalité et sa passion dramatique ont permis à la chanteuse d'incarner le cœur même de la légende d'Orphée, de transmettre le la douleur de la perte humaine et le pouvoir conquérant de la musique. L'aspect scénique de Ferrier, toujours extraordinairement expressif, était particulièrement impressionnant cette fois. Dans l'ensemble, c'était une performance d'une beauté et d'un toucher si envoûtants qu'elle a complètement éclipsé tous ses collègues.

Hélas, le 8 octobre 1953, Ferrier décède.